Nadie gana en el Madrid Arena desde noviembre. Ni siquiera el subcampeón de Liga y segundo clasificado de la Liga. El Caja Laboral pareció un equipo de minibasket en manos de un Asefa Estudiantes que se gustó, y que tuvo en Nik Caner-Medley (20 puntos, 7 rebotes y 5 recuperaciones) y Carlos Suárez (13 puntos, 7 rebotes y 3 recuperaciones) a sus mejores hombres.
SALIDA EN TROMBA
Asefa Estudiantes salió en tromba, con 6 puntos consecutivos de un Nik Caner-Medley que estaba en todas. Sólo Barac logró anotar bajo el aro, y no sin trabajo, antes de que Dusko Ivanovic se viera obligado a parar el partido, cuando un triple estratosférico de Germán Gabriel, que volvió a salir de titular, ponía el 15-4 mediado el primer cuarto.
Y aunque con el tiempo muerto reaccionaron los baskonistas, con canastas de Herrmann y San Emeterio, el Asefa Estu no bajó el pistón. Lofton, Jasen y Suárez se unieron al festival, para llegar al final del primer cuarto con una ventaja de 12 puntos: 26-14.
SHOWTIME Fue el mismo guión con el que arrancó el segundo cuarto: parecía reaccionar el Caja Laboral con un 0-5 (26-19), pero con un 7-0 el Asefa Estu volvía a aumentar ventajas (33-19). Con un 2+1 Oleson simbolizaba la resistencia vitoriana, pero los de Casimiro se estaban gustando y no pensaban aflojar lo más mínimo. Jayson Granger estaba desatado en ataque, y anotó tres triples para poner la máxima diferencia: +16, 41-25.
Cuando tras un triple de English reaccionó mínimamente el Caja Laboral (43-31), Casimiro detuvo el partido, para seguir manteniendo el ritmo. A base de tiros libres se llegó al descanso 47-34. El Caja Laboral estaba mostrándose muy vulnerable hasta ese momento, y sólo los tiros exteriores de Herrmann (14) y English (6) le mantenían mínimamente en el partido.
LOS FALLOS NO BAJAN EL NIVEL
Tras el descanso el ritmo se relajó, y costaba anotar mucho a ambos equipos, muy fallones bajo el aro (4/14 en tiros de dos para el Asefa Estu). Pero eso convenía a Asefa Estudiantes, que llevaba la ventaja ante un rival al que se notaba muy mermado físicamente. Llegaron a recortar las diferencias a 11 puntos (52-41), pero entrando ya en los dos últimos minutos del cuarto el Asefa Estu metió un zarpazo que parecía definitivo: triple de 7 metros de Pancho Jasen y mate en un contraataque de Nik Caner-Medley ponían la máxima diferencia: +17 (59-42).
LA AFICIÓN SE DIVIERTE
El último periodo acabó siendo puro trámite, fiesta para la parroquia estudiantil. La octava seguida en un Madrid Arena que acabó el partido jaleando con “olés” a su equipo. Aunque con un triple Oleson volvía a poner a los baskonistas a 11 (67-56), que no bajaron los brazos pese a que una técnica a Teletovic podía haber finiquitado el partido, un triple de Jasen a continuación dejaba el partido sentenciado a falta de 2:45 minutos.
ASEFA ESTUDIANTES 74 (26-21-12-15)
Oliver 4, Lofton 4, Driesen, Clark 0, Granger 9, Gabriel 11, Jasen 11, Suárez 13, Popovc 2, Caner-Medley 20, Nguema, Beirán CAJA LABORAL 58 (14-20-10-14)
Ribas 0, Singletary, Huertas 5, Teletovic 2, San Emeterio 3, Golubovic 0, English 8, Oleson 10, Herrmann 22, Barac 8