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Los partidos entre Asefa Estudiantes y Caja Laboral son un auténtico clásico de la Liga Endesa, en el que nunca ha importado demasiado el estado en el que lleguen los dos equipos. Últimamente es más habitual ver a los vitorianos en la zona noble de la clasificación y a los del Ramiro en la zona media baja… pero eso no importó, sin ir más lejos, la temporada pasada en Madrid (72-70), poniéndonos épicos en la 2007-08 que los colegiales jugaban para no descender (93-89) o tirando de nostalgia, cuando al conjunto estudiantil le dio igual el favoritismo baskonista en la Copa de Vitoria 2000 o en los playoffs de 2003-04.
¿Y cómo están las cosas para el de este domingo? Pues la clasificación habla por sí sola, y mientras Asefa Estudiantes está en “tierra de nadie” con 3-4 (12º, empatado con otros tres equipos), Caja Laboral está en el segundo furgón de cabeza de la Liga Endesa, con 5-2 (4º, empatado con Unicaja y Lucentum). DUELO DE RABIA
Sin embargo, los dos equipos vienen “con rabia”, como define Pepu Hernández, tras las últimas derrotas. En el caso del Asefa Estu, por la contundente derrota sufrida en Sevilla, “una oportunidad perdida para competir” en palabras del técnico estudiantil. Y en el caso del Caja Laboral, tras perder en casa el miércoles el derbi vasco de Euroliga contra Gescrap Bizkaia. Precisamente a eso de jugar en casa, al factor cancha, se agarra Asefa Estudiantes. Los colegiales están invictos en el Palacio de los Deportes, donde han sabido hacerse fuertes y llevarse partidos que se complicaron sobremanera, ante Valencia Basket, Lagun Aro GBC y CAI Zaragoza. FUERTES EN CASA
“Tenemos que hacernos fuertes en casa”, explica el capitán estudiantil Carlos Jiménez, aunque reconoce que “viene un rival a priori más complicado y está claro que con lo que hemos hecho hasta el momento no será suficiente, así que tendremos que hacer un poquito más”. Todo Asefa Estudiantes tiene claro que el “reto Baskonia” es durísimo, pero simplemente es una estación más del complicado “mes Euroliga” que tiene Asefa Estudiantes. Pero como dice el base Jaime Fernández, “antes o después siempre acabas jugando contra todos”. El joven canterano resume el sentir de la plantilla. “Estamos con muchas ganas de que llegue el partido y dar la cara” INTENSIDAD
El hecho de que el Caja Laboral venga tras perder el derbi vasco en Euroliga no preocupa en la plantilla colegial especialmente. “Nunca se sabe, lo principal es que no llegues relajado mentalmente al partido” explica Pepu Hernández, que se deshace en elogios al equipo de Dusko Ivanovic, con quien su balance personal es de empate a 9. “Es un equipo que tiene la competición en el cuerpo, siempre lo harán mejor o peor, pero siempre están con una intensidad altísima”. Intensidad. Eso es lo que promete el duelo de este domingo a las 18:00h en el Palacio de los Deportes. Por el carácter de ambos equipos, y por los precedentes de Asefa Estudiantes en sus partidos como local. ¿Te lo vas a perder?
