No sorprendía Alberto Lorenzo con el quinteto inicial: Leimanis, Hughes, Sola, Smith y Larsen. Golpearon primero los extremeños, espoleados por su ruidosa afición desplazada y sus necesidades en la zona baja: 2-6, 4-11.
Llegó la reacción vía Leimanis (¡qué robo de cartera!) y Jorgensen desde el banquillo: 10-11. Se hacía grande Larsen para el 14-15, pero la ventaja colegial no llegó hasta que, con toda la segunda unidad, Jawara primero y Rubén de tres después pusieron el 19-17 que lucía al final del cuarto. Lo malo, que el propio Rubén dio el susto, al retirarse cojeando.
Kevin Larsen, así se pivota.
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El segundo cuarto, con Atencia, Sola, Jorgensen, López y Jawara, empezaba con un vistoso intercambio de golpes (baloncestísticos, no de los del otro día en el mismo recinto): 26-24 tras tiros libres de Hugo. Duros en defensa conseguían correr, poderoso 2+1 del capitán Adams para el 29-24 y el tiempo muerto visitante.
Ante la dureza cacereña que paró algo el ritmo y con Rubén tocado, Lorenzo probó la alternativa Leimanis y Franch juntos, con el letón subiendo la bola. La ventaja seguía siendo azul, aunque Cáceres se agarraba al partido: 38-32.
El ataque fluía (29-23 de parcial), ¡qué dos triplazos seguidos de Toms Leimanis! pero la defensa podía mejorar. Al descanso, el marcador mostraba 48-40.
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Repetía el quinteto inicial Alberto para empezar la segunda parte. Se enchufaba un casi inédito Bracey para ellos, pero respondía Huguhes: 53-45. El intercambio de canastas conviene siempre al que lleva la ventaja, si no deja de estar acertado. Y Movistar Estudiantes lo estaba: mate de Smith, tapón del propio ala-pívot para que Leimanis anotar solito al contraataque, máxima ventaja: 61-49.
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El partido parecía controlado, pero las necesidades del Cáceres volvieron a sobrevolar el WiZink Center: 68-62. Desbloqueó Jorgensen, respondieron los extremeños, el cuarto acabó con un 71-65 que dejaba todo abierto.
No empezaba bien el último cuarto, no había tranquilidad: se pusieron a cuatro tras tres minutos, 74-70. Jorgensen respondía pero Hasbrouck se calentaba: 76-73. Y un sospechoso habitual, Dani Rodríguez, obligaba a pedir tiempo muerto y empezar otro partido a 4:38 para el final: 76-76.
Jawara anotaba un tiro libre para romper el empate, y se jugaba el físico en la siguiente defensa para parar a Cepukatis. Pero había nervios para culminar en ataque: 77-76. Era de nuevo Jawara desde los tiros libres el que templaba el acero: 79-76.
Otra buena defensa, y providencial rebote en ataque y canasta de Jorgensen para el 81-76. Llovía menos, quedaban 2:12. Y aunque anotó Olaizola, Movistar Estudiantes supo cerrar el partido: paciencia para encontrar a Leimanis para el triple, y contraataque culminado a una mano por un excelso Adams Sola sentenciaron entrando en el último minuto.
Balance de 20-11 para seguir en la lucha. La próxima semana, importantísimo duelo en cancha del Zunder Palencia.
ESTADÍSTICAS
5921 espectadores en el WiZink Center.